La diffrazione dei raggi X applicata a materiali policristallini si fonda sull’applicazione della legge di Bragg.
È stato proposto che la radiazione incidente a raggi X produce un picco di Bragg nel caso in cui le riflessioni dai vari piani interferiscono costruttivamente.
L’interferenza è costruttiva quando lo sfasamento è multiplo di 2π.
Dunque, se un fascio di raggi X colpisce un cristallo, ci sarà interferenza costruttiva, o diffrazione, quando , dove λ è la lunghezza d’onda della radiazione incidente, d è la distanza tra due piani cristallini consecutivi con indici hkl di Miller assegnati, θ è l’angolo di incidenza del fascio di raggi X rispetto ai piani cristallini di interesse, n=1, 2, 3, con l’unica limitazione che senθ<1.
